腰椎間盤突出症在中老年人中是一個十分普遍的現象，只是程度不同而已。到底腰椎間盤突出症是什麼?

椎間盤是椎體之間的一個纖維環，中間包著髓核，功能主要是作為活動的緩衝，活動時可降低內臟的震盪。因為腰椎要承受上半身的重量，尤其腰四及腰五之間的受力最大，隨著年齡的增長，身體的機能漸漸退化，軟骨纖維環退化鬆弛失去彈性，便會慢慢突出，或者受到外力的因素影響下，令椎間盤的纖維環破裂，當中的髓核組織從裂口突出或脫出，導致相鄰的脊神經遭受刺激或壓迫，造成腰部疼痛或下肢麻木等症狀。

腰椎間盤突出的主要症狀包括﹕

1.腰痛

絕大多數患者會出現的初期症狀，腰部有局限性壓痛、叩擊痛和放射痛，主要在下腰部及腰骶部，時輕時重，平卧時疼痛會減輕，久站或彎腰時加重。

2.下肢放射痛

大多數患者是腰四腰五或腰五骶一的間隙突出，表現為坐骨神經痛，由下腰部向臀部，大腿外側直到足部的放射痛或麻木，在打噴嚏或咳嗽等疼痛會加劇，多出現於單側下肢，極少數患者會出現雙下肢症狀。

3.馬尾神經症狀

如果髓核向正後方突出或脫出，椎間盤組織壓迫到馬尾神經，會導致大、小便障礙，會陰和肛門周圍感覺異常。嚴重者出現大小便失禁及雙下肢不完全性癱瘓。

中醫治療腰椎間盤突出症採用內服中藥、針灸手法配合治療，用藥以活血化瘀、疏通氣血、緩解肌肉的緊張。針灸手法可增加血液循環和新陳代謝、減輕受壓迫神經的水腫，另外可改變髓核和神經根的相對位置，減少神經的壓迫，而已有助鬆解發炎所產生的黏連。

造成腰痛的原因很多，如有痛症的出現要及早求醫，找出原因，針對治療就能回復健康生活。